Долина Егегис: Смбатаберд и Селимский перевал

Большинство проезжает Вайоц Дзор по пути к Татеву и никуда не сворачивает. В этом вся прелесть этой петли: она уходит с главной южной трассы в тихую средневековую боковую долину, которую многие вовсе не замечают. Одной дугой она вбирает караван-сарай Селимского перевала - постоялый двор Шёлкового пути семисотлетней давности на высоте 2410 м; крепость на гребне Смбатаберд; монастырь на склоне Цахац-Кар; еврейское кладбище XIII века у реки; и самую странную маленькую церковь Армении - бескровельную Зорац. Всего около 360 км кольца из Еревана, и куда больше она вознаграждает неспешные два дня, чем гонку за один.

Это маршрут на своей машине, и иначе никак. До перевала и в долину Егегис толкового общественного транспорта нет, места нанизаны на маленькие горные дороги, а последний отрезок к Смбатаберду вы доходите пешком. Одна важная оговорка, прежде чем решаться: Селимский (Варденяцский) перевал - высокая серпантинная дорога, которая зимой закрывается, как и после сильного снегопада. С мая примерно по октябрь это великолепная поездка; вне этого сначала проверьте состояние дороги или пропустите перевал и заходите в долину со стороны Егегнадзора.

Как её проехать

Собрать это в одно можно двумя способами, и оба хороши. Классический живописный вариант идёт вниз через Селимский перевал со стороны озера Севан по трассе M10: вы берёте перевал, встречаете караван-сарай и спускаетесь в Вайоц Дзор, а долина раскрывается под вами. Из Еревана вариант попроще ведёт на юг по M2 до Егегнадзора (около 123 км), сворачивает наверх в долину Егегис к крепости и монастырям, а к перевалу поднимается и возвращается как к тупиковой точке. Так или иначе, караван-сарай - главный кадр, а долина - сердце. Ниже описано «сначала перевал», но порядок легко перевернуть.

Селимский перевал и Орбеляновский караван-сарай

Селимский перевал (официально переименован в Варденяцский в 2014 году) забирается на 2410 м, и чуть ниже седловины стоит то, ради чего стоит остановиться: Орбеляновский караван-сарай, построенный в 1332 году князем Чесаром Орбеляном, чтобы укрывать купцов и их животных на армянском отрезке Шёлкового пути. Это лучше всего сохранившийся караван-сарай страны, и войти внутрь - самое близкое к путешествию во времени, что есть в Армении.

Сложенный из тёмного базальта, это один длинный зал, разделённый на три нефа семью парами каменных столбов, без окон и по-пещерному прохладный даже в августе - и в этом весь смысл, ведь он должен был сохранить людям и вьючным животным жизнь в здешние метели. Пригнитесь под низким резным входом и дайте глазам привыкнуть: свет идёт только от входа и нескольких щелей в кровле, и эффект по-настоящему средневековый. Снаружи сам перевал - вторая половина впечатления: голая, выметенная ветром седловина с огромными видами, бородачи в небе и серпантины, из-за которых это одна из лучших дорог Армении. Возьмите тёплое даже летом.

Смбатаберд: крепость, к которой лезешь

Спуститесь с перевала в долину Егегис и держите курс на Смбатаберд - крепость на длинном гребне между сёлами Артабуйнк и Егегис, где по обе стороны прорезают ущелья реки Артабуйнк и Егегис. От Артабуйнка можно проехать грунтовкой изрядную часть подъёма, а дальше - короткий крутой подъём к стенам пешком; заложите пару часов на дорогу туда-обратно и наденьте нормальную обувь.

Награда наверху - и вид (вся долина как на ладони, горы штабелями за ней), и сама массивность места: стены в два-три метра толщиной, полукруглые башни в восемь-десять метров, всё это сидит на природной скале на высоте около 2000 м. О точном возрасте спорят (фундаменты, возможно, аж V века, а уцелевшие укрепления в основном X-XIII), но лучше всего рассказана история о том, как крепость пала. Наверху она казалась неприступной, и, если верить преданию, сельджуки просто перерезали закопанный водопровод, питавший крепость, после того как жаждущее животное вывело их к скрытому источнику, - и жажда сделала то, чего не смогла осада. Правда это буквально или нет, но, стоя на стенах, мгновенно понимаешь, почему пошли именно за водой.

Цахац-Кар и средневековая долина

Чуть дальше по тому же гребню, к северо-востоку от Артабуйнка, стоит Цахац-Кар - монастырь, основанный в 1041 году и тихо отреставрированный, усыпанный хачкарами (крест-камнями) и более древними звериными рельефами, которые стоит рассмотреть вблизи.

Он естественно идёт в паре со Смбатабердом - вдвоём это стандартная пешая петля от Артабуйнка, около 16 км, если проходить весь круг ногами, а не заезжать наверх. Внизу, в долине, само село Егегис было отнюдь не глушью: в XIII-XIV веках это была резиденция династии Орбелянов, правивших большей частью юга, и долина густо усеяна их церквями и хачкарами. Если любите обход монастырей с системой, наша подборка лучших монастырей Армении ставит эти малоизвестные места в один ряд с раскрученными.

Еврейское кладбище XIII века

Самая неожиданная остановка - небольшое обнесённое поле у реки ниже Егегиса: средневековое еврейское кладбище, одно из старейших известных в регионе, с резными надгробиями XIII-XIV веков (раскопанные камни датированы 1266-1347 годами).

Найти такое в глухой армянской долине по-настоящему удивительно, и это говорит о том, насколько связанным было это место когда-то, - торговая община жила здесь при Орбелянах, а надгробия высечены на иврите и арамейском. Пару десятилетий назад плиты изучили и законсервировали учёные, и в этом месте есть тихое достоинство. Уходит всего несколько минут, но именно такие крюки делают поездку памятной - как раз потому, что их никто не ждёт.

Зорац: церковь без крыши

Закончите в селе, у церкви Зорац, построенной в 1303 году и не похожей ни на одну другую церковь Армении. У неё вообще нет внутреннего зала: под крышей только алтарь и две маленькие боковые каморки, а всё остальное открыто западному небу.

Замысел был сознательным и, когда объяснишь, довольно остроумным. Алтарь подняли до высоты всадника на коне, чтобы воинов можно было благословить перед походом не спешиваясь - вся конница выстраивалась разом в открытом дворе. Название «Зорац» и значит «войсковая», и, как считается, это единственная церковь Армении, построенная ради этого. Встаньте туда, где стояли всадники, - долина уходит на запад - и странный пустой план вдруг обретает полный смысл. Отсюда - вниз к Егегнадзору и по M2 на север к Еревану или дальше на юг, если продолжаете поездку.

Расходы, время и как совместить

Деньги здесь - это по сути машина и одна ночь, ведь каждое место на петле бесплатно: караван-сарай, Смбатаберд, монастыри, кладбище и Зорац - войти всюду ничего не стоит. Ориентировочно нижняя планка на неспешный вариант в два дня на этой основе начинается примерно с 65 000 драм с человека при двоих в номере и растёт с машиной покрупнее, комнатами получше и большим числом обедов вне дома. Две статьи на этом маршруте легко недооценить, так что закладывайте их сразу: бензина уйдёт больше, чем подсказывает расстояние - долгий подъём на Селимский перевал и обратно жжёт сильнее ровных километров, - а где ночевать, ощутимо двигает итог. Гостевой дом внизу, в долине Егегис, держит вас среди сёл и монастырей для раннего старта, а Егегнадзор на трассе M2 даёт больше комнат и еды, если в долине всё занято. К какой бы цифре вы ни пришли, считайте её отправной, а не сметой.

Машина - единственное, что не пропустить, и из-за перевала выбор машины важен сильнее обычного. На серпантинах Селима низкая, слабая прокатная машина будет тяжело идти на подъёме, а если есть хоть малый шанс снежного окна в начале или конце сезона, нужна машина, которая с этим справится; в нашем гиде по аренде авто в Армении разобраны залог, франшиза по страховке и о чём просить, когда перевал 2410 м - часть плана.

Однодневный вариант из Еревана возможен, но честно говоря, суматошный, особенно если подниматься к Смбатаберду пешком, - так что, если есть только день, лучше вычеркнуть подъём к крепости или перевал, чем экономить на самой долине. Петля хорошо встраивается и в южную поездку. Она соседствует с винным краем: Арени и армянское вино - в паре минут езды на запад, а монастырь в красных скалах Нораванк стоит чуть дальше по главной дороге, так что многие складывают Егегис в один день по Вайоц Дзору и остаются с ночёвкой. Курортный Джермук с минеральными источниками и водопадом лежит южнее в той же области и легко добавляется. А поскольку Селимский перевал вы берёте с севера, он естественно связывает маршрут с озером Севан по ту сторону. Для полной поездки, где всё это нанизано вместе, смотрите наш маршрут по Армении на 10 дней, а за другими идеями загляните в раздел маршрутов.