Караундж (Зорац Карер): армянский Стоунхендж

Караундж - это поле из 223 вертикальных камней на продуваемом ветром плато у Сисиана на юге Армении, и уже много лет его продают как “армянский Стоунхендж”. Часть камней пробита ровными круглыми отверстиями, всё место называют древнейшей в мире обсерваторией, а популярная цифра даёт ему 7500 лет - старше Стоунхенджа и египетских пирамид. Вход бесплатный, он лежит примерно в 3,5 часах езды к югу от Еревана, и место раскрывается куда полнее, когда понимаешь, какие из этих заявлений твёрдые, а какие лишь желаемое. Поэтому стоит понять, что вы здесь на самом деле видите, - и как всё это вписать в поездку по югу.

Поле стоячих камней

Комплекс занимает примерно 7 гектаров высокого плато на высоте 1770 м - безлесная, выметенная ветром полка, окружённая зелёными Зангезурскими горами. По ней стоят 223 камня из базальта и андезита, большинство - высотой от полуметра до трёх метров, а самые крупные весят до десяти тонн. Поставлены они вертикально, образуя грубые “рукава” и овал, который под нужным углом читается как продуманный замысел. Здесь нет ни кассы, ни ограды: вы заходите прямо внутрь, кладёте ладонь на лишайник и получаете это место почти целиком в своё распоряжение - разве что заглянет случайный туристический микроавтобус.

Присмотритесь - и в этом беспорядке проступает замысел. Большинство камней собрано в центральную группу, а от неё двумя длинными “рукавами” монолиты уходят на север и юг, и ещё несколько стоят особняком по краям. В сердце этой центральной группы лежат остатки обложенных камнем могил, и именно они - самая веская подсказка к тому, для чего, по крайней мере отчасти, служило это место: это было кладбище. Отслеживало ли расположение ещё и небо - спор, идущий десятилетиями, и стоит понимать его очертания, прежде чем решать, в чём именно вы стоите.

У него два названия, и разница важна. Более старое, советской поры, - Зорац Карер, что обычно переводят как “воинские камни” или “камни силы”. А то, что закрепилось в путеводителях, - Караундж (в другом написании Carahunge), от армянского кар (камень) и хунге (голос, звук), то есть “говорящие камни”. И это не просто поэзия.

Отверстия, которые свистят

Фирменный знак Караунджа и то, ради чего стоит подойти ближе, - это отверстия. Около 80 камней пробиты гладкими круглыми проёмами примерно пять сантиметров в поперечнике, идущими сквозь породу под углом; сегодня 37 таких камней ещё стоят, а отверстий в них насчитывается 47. В ветреный день - а на этом плато почти всегда так - воздух, проходя сквозь них, издаёт низкий свист. Встаньте рядом, и станет ясно, откуда взялись “говорящие камни”: поле бормочет.

Именно эти отверстия - вся основа теории обсерватории. В 1990-е годы армянский физик Парис Геруни вместе со своей командой обследовал место (1994-2001) и заключил, что это “древнейшая в мире астрономическая обсерватория”: они прочли 17 камней как выставленные на восход и заход солнца в дни солнцестояний и равноденствий, а ещё 14 - на крайние положения Луны, доказывая, что древние астрономы визировали горизонт сквозь отверстия. Британско-американский астроном Джеральд Хокинс, прославившийся расшифровкой Стоунхенджа, поддержал выводы Геруни в 1999 году. А в 2004 году правительство Армении сделало это полуофициальным, назвав место “обсерваторией Караундж (Carahunge)” отдельным правительственным решением.

Так сколько же ему лет?

Вот здесь для хорошего визита нужна ясная голова, потому что как раз громкие числа - самое шаткое. Знаменитый возраст в 7500 лет и строчка “старше Стоунхенджа” идут от самого Геруни и завязаны на его прочтении обсерватории. Академическая археология их не принимает. Немецкая исследовательская экспедиция, работавшая около 2000 года, прочла Караундж прежде всего как некрополь - кладбище из каменных погребальных ящиков (цист), датируемое в основном периодом от среднего бронзового века до железного века, то есть большая часть комплекса приходится на второе и первое тысячелетия до н. э., а не на шестое. Специалисты по археоастрономии, в том числе Клайв Рагглс и Сесар Гонсалес-Гарсия, пошли ещё дальше и назвали заявления о звёздных выравниваниях несостоятельными, отметив, что и сами отверстия вполне могут оказаться вовсе не доисторическими.

Так во что же верить? В то, что Караундж по-настоящему древний и по-настоящему загадочный, что тысячи лет назад здесь хоронили и собирались люди, и что никто не доказал, зачем нужны отверстия. Складная история про обсерваторию в 7500 лет - это гипотеза, надевшая официальное имя, а не установленный факт. И если уж на то пошло, стоять в поле от этого только интереснее: перед вами настоящий нерешённый вопрос, а не музейная табличка. Берите с собой и скепсис, и удивление разом.

Каково там на самом деле

Настройте ожидания на масштаб - и место полюбится. Сравнение со Стоунхенджем стоит принимать с оговоркой, когда вы уже на месте. Стоунхендж - это плотно выверенное кольцо обтёсанных камней, некоторые под 25 тонн, увенчанных каменными перемычками и датируемых примерно 3000 годом до н. э.; Караундж - вещь более вольная и дикая: необработанные базальтовые валуны, стоящие грубыми линиями на открытом плато, и ничего сверху. Это не огромные трилиты Англии: Караундж ниже, грубее и разбросаннее, поле высотой по пояс и по грудь, по которому вы бродите, а не обходите из-за ограждения. Приезжайте, представляя себе продуваемое ветром нагорье в лишайниковых камнях, а не собор из камня, - и прочтёте его верно. В этой открытости весь смысл. Можно пройти вдоль “рукавов”, посмотреть сквозь отверстия на горизонт и самому решить, ощущаются ли выравнивания настоящими, - это куда живее любого огороженного памятника, и детям такое “потрогать руками” обычно нравится.

Одевайтесь как на голое плато на высоте. Тут нет ни тени, ни укрытия: полуденное солнце жёсткое, ветер почти не стихает, а ясное утро наверху всё равно бывает холодным. Раннее и позднее время дают лучший свет и меньше людей, а закат над камнями - тот самый кадр, за которым все охотятся. Заложите около полутора часов, чтобы осмотреть всё толком, возьмите воду и ветровку и смотрите под ноги на неровной каменистой земле. Вход и парковка на момент написания бесплатны, а если местный гид иногда и предлагает провести вас за небольшую плату, уточняйте это на месте, а не рассчитывайте заранее.

Как добраться и вписать в юг

Караундж - это около 210 км и примерно 3,5 часа к югу от Еревана по М2, и всего 3 км от города Сисиан, где вы и сворачиваете. Полезного общественного транспорта к самим камням нет, так что на практике вы либо едете сами, либо сначала добираетесь до Сисиана или Гориса и берёте оттуда такси (договоритесь о цене и попросите водителя подождать - на плато ничего не поймать).

Поскольку это глубоко в Сюнике, почти никто не едет ради одного Караунджа, и вам тоже не стоит. Разумнее считать его одной остановкой в южном кольце - и есть одна связка, под которую стоит подстроить день. Водопад Шаки лежит в нескольких километрах по другую сторону Сисиана, но его поток держит ГЭС и воду дают только с 11:00. Так что начните с камней, в раннем свете на пустом плато, а к одиннадцати переезжайте к водопаду; поменяете порядок - и лучший утренний час уйдёт на сухую скалу. Горис лежит всего примерно в 35 минутах езды и служит естественной базой: оттуда рукой подать до главных достопримечательностей всего региона. Теоретически можно связать Караундж с Татевом в один огромный день из столицы, но это почти 500 км дороги, и на обоих объектах придётся спешить, - так что ночёвка на юге куда гуманнее.

Пара, ради которой дорога того стоит, - это два других главных объекта региона. В получасе за Горисом - монастырь Татев и канатка “Крылья Татева”, самая длинная реверсивная канатная дорога в мире, а прямо к востоку от города - пещерное село и подвесной мост Хндзореска. Наш гид по Горису рассказывает, где ночевать и есть, рассматривая город как южную базу; путь по этапам вниз - в маршруте Ереван - Горис - Татев; а если вы всё ещё взвешиваете, стоит ли дальний юг двух дней, посмотрите, где он в ряду лучших однодневных поездок из Еревана. Пройдите его частью такого кольца, встаньте в свистящем поле на закате - и спор о 7500 годах перестанет иметь значение: место держит вас в любом случае.