Хндзореск: пещерный город и подвесной мост

Старый Хндзореск - одно из самых странных мест Армении: целое заброшенное село пещерных домов, вырытых в стенах глубокого ущелья, а сегодня через него перекинут 160-метровый подвесной мост, который качается под ногами, пока по нему идёшь. Он в короткой поездке к востоку от Гориса, на дальнем юге, вход бесплатный, а осмотр превращается в полноценную кольцевую прогулку на два-три часа: вниз через пещеры, по мосту и обратно. Наденьте нормальную обувь и возьмите воду - тропы крутые, а тени в ущелье нет. Вот что вы здесь увидите, почему сюда стоит свернуть и как добраться.

Село, вырезанное в ущелье

Название идёт от Хор Дзор, “глубокое ущелье”, - и именно это вы находите: каньон, чьи мягкие вулканические стены изрыты сотнями рукотворных пещер. Веками люди здесь не столько строили дома, сколько выкапывали их, вырубая жилища, хлева и кладовые прямо в скале, а между ними стояло несколько каменных церквей. Это была не горстка отшельников. На рубеже XX века Старый Хндзореск был одним из крупнейших сёл восточной Армении: перепись 1897 года насчитала 4516 человек, а к началу 1900-х поселение выросло примерно до 8300 жителей в почти 1800 дворах, с 27 лавками и 7 школами вдоль ущелья. В этих скалах жил целый рабочий город.

Сильнее большинства руин это бьёт тем, насколько недавним было переселение. Жителей перевели наверх, в новое село на плато (сегодняшний живой Хндзореск), лишь в 1950-е годы, и часть пещер ещё была обитаема на памяти ныне живущих. Так что это не древний памятник, застывший тысячу лет назад, а город, опустевший примерно тогда же, когда полетел первый спутник, - потому пещеры и кажутся такими домашними: различимы дверные проёмы, закопчённые потолки, загоны для скота, кое-где резные ниши. Часть нижних пещер сельчане с плато до сих пор используют как сараи и хлева, так что ущелье никогда не затихало полностью.

Зачем вообще вырубать город в скале? Отчасти ради породы: мягкий вулканический туф здесь легко берётся ручным инструментом, но держит форму, а пещера остаётся прохладной в жестокое южное лето и тёплой в снежную зиму - изоляция лучше, чем у каменной хижины. Отчасти ради географии: Сюник лежал на разломе империй, за него веками воевали персы, турки и другие, и поселение, спрятанное в укромном ущелье и доступное по тропам, за которыми чужак не уследит, было куда легче оборонять, чем село на открытой земле. Место обитаемо как минимум со Средневековья, а к XIX веку стало крупным торговым селом со своими ремёслами и торговлей - не тайником, а настоящим городом, просто вертикальным. Пройдите по склонам - и вы всё ещё читаете эту логику: как жилища громоздятся вверх по стенам, ловя свет, и как тропы вьются между ними, будто улицы.

Подвесной мост

Ради чего сюда едет большинство и что превращает смотровую точку в прогулку - это подвесной мост. В 2012 году сельчане перекинули через ущелье пешеходный мост, 160 м длиной, висящий примерно в 63 м над дном долины, и снова связали два скальных склона старого села. Он и вправду раскачивается при переходе, особенно если кто-то впереди его раскачивает, и эта качка на большой высоте - наполовину и есть удовольствие, и наполовину причина, по которой дети и робкие ходоки замедляются до шага посреди пролёта. Он совершенно безопасен, прочно закреплён на тросах и с перилами, но это не неподвижный, жёсткий мост - и не должен им быть.

Важно, что мост - это связка, а не самоцель: он даёт пройти полное кольцо вместо возврата тем же путём. От парковки на кромке вы спускаетесь в ущелье, переходите по мосту на дальний склон, идёте тропами мимо пещерных проёмов и небольшой церкви и поднимаетесь обратно. Заложите два-три часа, если хотите полазить по пещерам, а не просто отметить мост, и возьмите воду и головной убор: тени почти нет, и внизу нет ни лавки. Тропы каменистые, местами крутые - нормально для любого достаточно уверенного на ногах, но не прогулка в сандалиях. Летом, когда ущелье раскаляется, добрее раннее утро или конец дня.

Ущелье, укрывшее восстание

Хндзореск - не просто диковина, а по-настоящему историческое место, и вот эту часть толпа у моста обычно пропускает. В XVIII веке ущелье было оплотом армянской освободительной борьбы под началом Давид-Бека против персидского и османского владычества, а природная крепость Хндзореска служила базой его военачальнику Мхитару Спарапету в 1728-1730 годах. Внизу, в ущелье, у старой церкви, стоит Анапат (пустынь) - и именно здесь похоронен Мхитар Спарапет, его надгробие у часовни. Прибавьте церковь Святой Рипсиме XVII века на дне ущелья и пещерную церковь Святого Татевоса - и прогулка перестаёт быть только про геологию: вы идёте через место, укрывшее восстание и хранящее могилу одного из его вождей.

Полезно различать два Хндзореска. Новый Хндзореск - это обычное современное село наверху, на плато, где сегодня живёт около 2000 человек, и именно там вы сворачиваете и паркуетесь. Старый Хндзореск - заброшенный пещерный город внизу, в ущелье под ним, и это то, ради чего вы приехали. Указатели и водители порой говорят просто “Хндзореск”, так что ясно скажите, что вам нужен подвесной мост и старое село.

Что стоит знать заранее

Пара честных мелочей выручает. Главное усилие - не мост, а спуск и подъём: закладывайте уверенные 20-30 минут в каждую сторону по неровной земле, больше, если исследуете, так что для тех, у кого проблемы с коленями или подвижностью, это не лучший вариант - тут скорее лазанье, чем настил. Летом берите воды больше, чем кажется: ущелье держит жару, а внизу нет ни кафе, ни крана; по той же причине важны шляпа и крем от солнца. Крепких кроссовок или треккинговой обуви достаточно, но сандалии оставьте в машине. Семьи спокойно ходят сюда со школьниками, которым нравится качка моста, но малышей держите близко на пролётах и у пещерных устьев - они без ограждений. Здания входа, кассы и фиксированного часа закрытия нет, так что можно приехать рано или остаться на хороший вечерний свет, а тише всего на кольце до позднего утра, пока из Гориса не подъехали туристические микроавтобусы. Если полный спуск для вас чересчур, можно всё равно дойти до кромки ради вида и спуститься лишь до моста - ведь именно церкви и дальние пещеры на том берегу вознаграждают за лишнее усилие. Пара сезонных лотков наверху иногда торгует водой и перекусом, но считайте это бонусом, а не расчётом, и несите нужное с собой.

Как добраться до Хндзореска

Хндзореск на дальнем юге, поэтому его почти всегда посещают в рамках южной поездки, а не броском из столицы на день. База - Горис, примерно в 8 км западнее: из города это короткая поездка на восток в сторону степанакертской дороги, затем поворот вниз к парковке на кромке ущелья. Полезного общественного транспорта к самому месту нет, так что из Гориса берёте такси (договоритесь о цене и попросите водителя подождать - у ущелья ничего не поймать) или едете сами. Вход бесплатный, как и парковка, на момент написания; уточняйте на месте.

Из Еревана это долгий путь, около 250 км и четыре-четыре с половиной часа в одну сторону, поэтому почти никто не едет только ради моста. Разумнее вписать его в юг: заночуйте в Горисе и объедините Хндзореск с канаткой и монастырём “Крылья Татева” в получасе по другую сторону города. Наш гид по Горису описывает, где остановиться и поесть, и рассматривает город как южную базу; монастырь Татев и “Крылья Татева” содержит всё про канатку главной достопримечательности региона; а весь путь из столицы, по этапам, - в маршруте Ереван - Горис - Татев. Если вы взвешиваете юг против более близких вариантов, посмотрите, где он в ряду лучших однодневных поездок из Еревана.

Пройдите его частью такого кольца - и Хндзореск перестанет быть просто фото шаткого моста. Вы спускаетесь в ущелье, где на памяти живущих в пещерах жили тысячи людей, где укрывалось восстание XVIII века и лежит могила одного из его военачальников, а потом снова пружините по мосту, и весь пещерный город расстилается внизу. Мало какое место в Армении даёт столько за двухчасовую прогулку.