Вагаршапат (Эчмиадзин): духовная столица Армении

Вагаршапат - это тот самый город, который почти все называют Эчмиадзином, и почти все видят десятую его часть. В 20 км к западу от Еревана, на плоской Армавирской равнине, это духовная столица Армении, престол главы Армянской церкви, и почти каждый приезжает на туристическом автобусе, проводит час у большого собора и уезжает. Это ошибка. В нескольких минутах ходьбы от Первопрестола стоят два древнейших и самых совершенных храма страны, третий - построенный над легендой, а чуть дальше по дороге руины Звартноца и военный мемориал Сардарапат. Отдайте городу полдня - и получите четыре храма из списка ЮНЕСКО, национальную святыню и настоящий армянский город, а не только фото купола.

Город и его два имени

Сначала про имя, потому что оно путает. Официально это Вагаршапат, и так он назывался почти две тысячи лет. При советской власти в 1945 году его переименовали в Эчмиадзин, по собору, и только в 1995 году вернули название Вагаршапат. Местные в разговоре по-прежнему говорят Эджмиацин, так что вы услышите все три варианта, и все они означают один город. Эджмиацин примерно переводится как “сошествие Единородного” - это основополагающая легенда собора.

Земля здесь древняя. Вагаршапат был одной из столиц древней Армении, царской резиденцией примерно с 120 по 330 год нашей эры, то есть уже крупным городом, когда царь Трдат обратил страну в христианство в 301 году. Сегодня это рабочий город примерно на 45 000 жителей (перепись 2022 года насчитала 44 837), на высоте около 850 м среди виноградников и садов Армавирской равнины, а в ясный день на юге всё небо занимает гора Арарат. Открыточно красивым его не назовёшь, центр - обычные улицы советской эпохи, но это и не музей, и в этом часть обаяния: храмы здесь живые приходы в обычном армянском городе.

Храмы мучениц: настоящая причина пройтись по городу

Вот что пропускают туристические автобусы. Обращение Армении начинается с группы христианок, бежавших от римского императора Диоклетиана и оказавшихся здесь, в Вагаршапате. Когда одна из них, Рипсиме, отвергла царя Трдата и была за это убита вместе со своей настоятельницей Гаяне и спутницами, беда, обрушившаяся затем на царя, и привела его к Григорию Просветителю и христианству. Так что вся история христианской Армении погребена, в буквальном смысле, под тремя храмами, между которыми можно пройти за полчаса.

Храм Святой Рипсиме стоит осмотреть первым - на восточном краю города, у дороги на Ереван. Построенный в 618 году католикосом Комитасом над местом гибели Рипсиме, это шедевр “вписанного тетраконха”, плана, который армянские зодчие сделали своим: компактный крест из четырёх апсид внутри простых наружных стен, с острыми угловыми нишами и барабаном с окнами, несущим купол. Спуститесь в маленькую сводчатую камеру под восточной апсидой - и вы стоите у её гробницы. Если вам хоть немного интересно, откуда у армянских храмов их узнаваемая форма, это учебный образец, и без лишнего шума, одно из лучших зданий страны.

Храм Святой Гаяне, ближе к собору, появился на несколько лет позже - построен в 630 году католикосом Езрой I над могилой настоятельницы. Форма другая: трёхнефная купольная базилика, один из ранних армянских храмов, соединивших вытянутую базилику с центральным куполом, так что архитектурно два храма образуют аккуратную пару: сначала один план, потом другой. Западная аркада, крытая галерея, через которую вы проходите к дверям, добавлена в 1683 году как усыпальница высшего духовенства, а её тихий тенистый двор - хорошее место посидеть десять минут.

Третий, храм Шохакат, меньше и намного позже - построен в 1694 году князем Агамалом Соротеци. Название значит “капля света”, в честь луча, который, по преданию, отметил мученичество около 38 безымянных монахинь, погибших вместе с Рипсиме и Гаяне. Это скромный однонефный храм с куполом, и мало какие группы до него доходят - именно поэтому пятиминутная прогулка того стоит: часто он будет в вашем полном распоряжении.

Собор, коротко

Сам Первопрестол в рекламе не нуждается: Эчмиадзинский собор, впервые построенный в 301-303 годах, считается древнейшим собором мира и престолом Католикоса всех армян, а в сентябре 2024 года он вновь открылся после долгой реставрации, вернувшей фрескам их краски. В обнесённом стеной комплексе - семинария, музеи и сокровищница со Святым Копьём. Это очевидный центр любого визита, и он заслуживает больше места, чем может дать городской путеводитель, поэтому легенду, интерьер, реликвии и практику мы разбираем в отдельном материале про Эчмиадзинский собор. Вход в собор свободный; сокровищница - отдельный небольшой билет. Это действующий храм: одевайтесь скромно, плечи и колени закрыты.

Звартноц, в четырёх километрах в сторону Еревана

Вы проезжаете его по пути в город, так что осмотрите на обратном пути. Звартноц - это руины огромного круглого собора 640-х годов, трёхъярусной ротонды, которая рухнула при землетрясении и была наполовину поднята археологами в XX веке. Он входит в один список ЮНЕСКО (с 2000 года) вместе с храмами Вагаршапата - один из трёх объектов страны, которые целиком разбирает наш гид объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО в Армении. Его кольцо заново поднятых колонн на открытой равнине, с Араратом за спиной, - совсем другое зрелище, чем целые храмы в городе. Он стоит прямо у дороги в аэропорт, в четырёх километрах восточнее, так что укладывается в ту же поездку без крюка. Наш полный материал про собор Звартноц содержит историю и практику.

Сардарапат: мемориал, ради которого стоит проехать дальше

Если вы за рулём, ещё одна остановка превращает обход храмов в то, что объясняет современную Армению. Мемориал Сардарапат стоит на равнине в селе Аракс, примерно в получасе дальше на запад, и посвящён Сардарапатской битве 21-29 мая 1918 года, когда наскоро собранное армянское войско остановило наступавшую османскую армию и, по сути, спасло то, что стало Армянской республикой. Построенный с 1968 года архитектором Рафаэлом Исраеляном, это выразительная работа: аллея, охраняемая огромными крылатыми быками из красного туфа, 26-метровая колокольня с двенадцатью колоколами и ряд крылатых львов, всё из глубокого красного камня этих мест. На территории - Музей этнографии и истории освободительного движения, один из лучших краеведческих музеев страны. Место в стороне, общественным транспортом добираться неудобно, так что это остановка для тех, кто за рулём, или для индивидуального трансфера, но бьёт она сильнее любого храма.

Где поесть, где остановиться и сколько времени заложить

Вагаршапат - лёгкие полдня из Еревана, и большинство так к нему и относятся: приехать утром, обойти храмы и Звартноц, вернуться в столицу к ужину. Для большинства путешественников это разумный план. С едой в городе простые местные рестораны и пекарни у Первопрестола, а не гастрономическая сцена, так что съешьте здесь нормальный армянский обед (хоровац, свежую гату из пекарни), а вечер оставьте Еревану. Оставаться на ночь особого смысла нет, если только вы не приехали на праздник или церковное событие - тогда в городе работает пара скромных гостевых домов и гостиниц; в Ереване в 20 минутах езды выбор шире.

Время визита важнее, чем признаёт большинство путеводителей. Приезжайте в обычное будничное утро - и храмы спокойны, наполовину пусты. Приезжайте в воскресенье или праздник - и собор заполняется прихожанами и хором, что видеть куда трогательнее, но снимать труднее, а сокровищница и службы живут своим расписанием. Если вам важна именно паломническая атмосфера, выбирайте воскресенье; если хотите архитектуру в тишине, воскресенья избегайте.

Как добраться до Вагаршапата из Еревана

Это одна из самых простых поездок в стране. Вагаршапат примерно в 20 км к западу от Еревана, дорога 30-40 минут:

• Маршрутка или автобус от Центрального автовокзала Киликия - бюджетный вариант: микроавтобусы (маршрут 203 и другие) отходят часто в течение дня, идут около 35 минут и стоят всего несколько сотен драмов. Бронировать не нужно; приходите и садитесь в ближайший, но уточняйте актуальный номер и цену на вокзале.
• Такси или индивидуальный трансфер стоит взять, если хотите добавить Звартноц и особенно Сардарапат, куда неудобно на общественном транспорте. Пользуйтесь приложением такси со счётчиком в Ереване или закажите водителя на весь круг.
• Аренда авто даёт всю равнину в своём темпе: храмы, Звартноц и Сардарапат за одни полдня, потом обратно в город.
• Организованный тур почти всегда объединяет собор, Звартноц и два храма мучениц в один полудневный круг, часто с остановкой на ереванский коньяк.

Вагаршапат вознаграждает тех, кто не сводит его к одному собору. Пройдите три храма мучениц, добавьте руины Звартноца и, если получится, доедьте до Сардарапата - и вы охватите всю историю рождения христианской Армении и её современного выживания за одно утро. О том, как это встаёт в ряд других выездов из столицы, читайте в гиде по лучшим однодневным поездкам из Еревана, а о главных храмах страны - в лучших монастырях Армении и нашей карте монастырей по регионам. Если вы ещё собираете маршрут, чем заняться в Ереване описывает базу, из которой вы приедете.